Vrijwilliger aan het woord

Johanna Versnel

Johanna Versnel is een doorgewinterde vrijwilliger; 40 jaar lang combineerde zij haar baan in het onderwijs met vrijwilligerswerk op zaterdag in de Wereldwinkel. Vanaf de opening in 2013 is zij actief als vrijwilliger op de locatie Sophiastaete, een kleinschalige woonvorm voor begeleid wonen. “In mijn directe omgeving had ik al vaak te maken gekregen met dementie, ik dacht daar dus ervaring mee te hebben. Maar dat viel toch tegen, er zijn zoveel verschillende vormen en de symptomen variëren nogal. Door het vrijwilligerswerk ben ik het beter gaan begrijpen en heb ik geleerd hoe je mensen met dementie op een goede manier kan benaderen”, vertelt Johanna.
De beslissing om als vrijwilliger in de Sophiastaete aan de slag te gaan, nam Johanna nadat zij zelf ernstig ziek was geweest. “Toen ik uiteindelijk weer helemaal opgeknapt was, bedacht ik dat ik mijn tijd nuttig en zinvol wilde besteden. Aangezien ik vlak bij de Sophiastaete woon, was dit wel praktisch. Ik werk in een van de vier huiskamers, dat is een gezamenlijke leefruimte met keuken voor zes bewoners. We kunnen daar samen koffie drinken, een praatje maken, de krant lezen of een spelletje doen.”

Sinds een jaar of twee is Johanna de vaste begeleidster van een van de bewoonsters. De twee dames gaan iedere donderdagmorgen op pad. “Het is ook veel gezelliger om samen met iemand te wandelen. We kletsen over van alles of gaan ergens een kopje koffie drinken. Als het buiten straks lekker weer wordt, zoeken we een terrasje op. Sinds een paar weken maak ik gebruik van een rollator, net als zij. Toen ik er voor het eerst mee binnenkwam, dacht ze dat ik een grapje maakte. Dat heb ik er toen maar van gemaakt; we zijn nu zogezegd samen lid van de rollatorclub.”

Tekst: Heleen Versprille / Foto: Cees van Meerten